Grands changements chez Martin : des années 30 jusqu'à la fin des années 70

On dit souvent que Martin a produit ses meilleures guitares dans les années 30. Pendant ces années, chez Martin, les innovations ont été nombreuses: invention de la dreadnought, création des premières guitares avec un manche de 14 cases (le but étant d'attirer les joueurs de banjo et de leur proposer plus de notes sur le manche), barrage sculpté et avancé plus près de la rosace...

A partir du début des années 40, les choses ont commencé à changer. Certains changements qui ont été effectués les années suivantes l'ont été pour réduire le nombre de réparations sous garantie. Le but évidemment était de réduire les coûts. D'autres ont été pour des raisons d'approvisionnement de bois etc.

En 1939, Martin a reculé son barrage (toujours sculpté). Ceci a pu éviter certaines tables fendues, car à l'époque ils utilisaient des tirants de corde élevés.

En 1944, fin des barrages allégés. Désormais, Martin utilise un barrage, toujours en X évidemment, mais non allégé. Ceci augmente la force du barrage et réduit les risques de cracks de table. Au nivea esthétique, c'est aussi l'année où Martin commence à utiliser des ronds de nacre pour les repères de la touche à la place des flocons de neige.

En 1946, l'épicéa rouge (d'Adirondack) est de plus en plus difficile à trouver, Martin décide donc d'utiliser l'épicéa de Sitka pour remplacer ce dernier.

En 1947, l'herringbone (type écailles de poisson) est abandonné sur les séries 28 pour laisser la place à une fileterie simple blanche et noire.

En 1967, les pickguards sont désormais noirs sur les séries 28.

Fin 1969, changement du palissandre de rio par du palissandre indien.

1975, réintroduction du barrage sculpté avec l'introduction de la HD 28 (H signifiant herringbone) ainsi que le motif herringbone en tour de caisse.

On peut donc dire qu'à partir de 1944, la qualité des guitares Martin n'a fait que décliner. Les années 70 étant les plus mauvaises années pour les guitares Martin. Certains chevalet étaient même collés à l'envers ! Il y a évidemment des bonnes guitares de cette époque, mais la tendance générale était de construire des guitares de qualité vraiment moyenne.

On peut tout à fait comprendre la raison de tous ces changements. Martin a dû s'adapter à la diminution des matières premières disponibles, aux crises économiques et à la perte du savoir des anciens !!!

Je serai heureux d'avoir vos avis sur le sujet.

Benja

Tout à fait d'accord, une D18 standard, tout en étant très sympa, est vraiment très éloignée d'une D18 des années 30.

J'ai du mal à croire que certaines personnes préfèrent une D18 standard à une authentic, mais je peux me tromper !

Je trouve ça dommage quand on sait qu'une D18 Authentic était la D18 standard en 1937!

Benja

Malheureusement, si les spécifications d'une D-18A sont bien conformes à ce qui se faisait il y a quelques décennies, les bois n'ont pas le même âge ...

J'ai oublié de parler d'autre autre changement:

Avant 1948, les barres du barrage des guitares Martin étaient imbriquées les unes dans les autres et dans la plaque de renfort du chevalet (bridge plate). Ceci permettait d'avoir un barrage plus léger agissant comme un véritable squelette sous la table d'harmonie. Cette technique est encore utilisée par de nombreux luthiers indépendants. Martin a abandonné cette pratique en 1948 pour des raisons de coût et d'augmentation de la production.

Benja